Балласт, добываемый в карьерах и погружаемый на транспорт механизмами, перевозят думпкарами и хопперами-дозаторами, приспособленными к механизированной разгрузке и дозировке бал­ласта в требуемых объемах.

Наиболее совершенными из существующих в настоящее время вагонов такого назначения являются хопперы-дозаторы емкостью 32,4 м³, грузоподъемностью 60 т (рис. 101). Хопперы-дозаторы мо­гут разгружать и дозировать балласт с одной или обеих сторон пути, в середине и за его пределами.

Для правильного распределения балласта вдоль пути перед его выгрузкой на основании данных нивелировки устанавливают колья-высотники: на прямых участках пути — не реже чем через каждые 100 м, в точках перелома продольного профиля — через 5 м, на кривых — через 10—20 м, а также в начале и конце кри­вых. Руководитель работ определяет отметку, на которую следует устанавливать стопор-фиксаторы разгрузочно-дозировочных уст­ройств. Выгрузку и дозировку балласта хопперами-дозаторами вы­полняет звено, состоящее из машиниста хоппера-дозатора, помощ­ника машиниста и двух монтеров пути.

На станции примыкания к перегону, на котором должны вы­гружать балласт, хопперы-дозаторы подготавливают к разгрузке, для чего машинист и один монтер пути, следуя вдоль состава с од­ной стороны, и помощник машиниста и другой монтер пути с дру­гой открывают в каждом хоппере-дозаторе краны, соединяющие воздушные резервуары с рабочей магистралью и заполняют их сжатым воздухом давлением до 590 кПа (6 кгс/см²), после этого запирают краны и рукоятки управления в верхнем положении, от соединяют рукав тормозной магистрали локомотива от рабочей магистрали хопперов-дозаторов и соединяют его с тормозной си­стемой состава. В таком состоянии балластный поезд подается на перегон.

Перед местом выгрузки балласта состав останавливают и под­готавливают к выгрузке разгрузочно-дозировочные механизмы: снимают транспортные запоры дозатора; включают подачу воздуха в распределительную сеть пневматического управления; устанав­ливают стопор-фиксаторы на заданную отметку и опускают доза­тор. После этого руководитель работ дает сигнал к началу выгруз­ки. Балласт из хопперов-дозаторов выгружают на ходу поезда со скоростью 3—5 км/ч.

Рабочие открывают люки для выгрузки балласта, начиная с го­ловных по одному или по два вагона одновременно, и последова­тельно перемещают к хвосту хоппер-дозаторного состава. Балласт высыпается через люки в таком объеме, который необходим по рас­чету на 1 км пути.

Дозировка балласта в кубических метрах на 1 км пути в за­висимости от характера выгрузки и типа рельсов указана в табли­це, укрепленной на стенке каждого вагона около пульта управ­ления.

После окончания выгрузки балласта хопперы-дозаторы приво­дят в транспортное положение: закрывают наружные и внутренние крышки бункеров, поднимают и запирают транспортными запора­ми дозаторы, устанавливают на отметку «транспортное положение» стопор-фиксаторы, выпускают воздух из всей пневматической си­стемы, устанавливают в верхнее положение и запирают предохра­нительными рычагами рукоятки управления хоппера-дозатора. Закрывают наружные и внутренние крышки дозаторов и поднимают дозатор на ходу поезда, чтобы сократить время нахождения на перегоне; остальные операции выполняют после выгрузки и оста­новки поезда.

Если балластную призму устраивают до укладки рельсо-шпаль­ной решетки, то на новом железнодорожном строительстве бал­ластные материалы перевозят автомобилями-самосвалами грузо­подъемностью не менее 5 т, а при строительстве второго пути и воз­можности использования действующего пути — думпкарами. Гру­зоподъемность вагонов-думпкаров 60 т, емкость 26,3—26,7 м³.

Для выгрузки балласта из думпкаров наклоняют кузов, при этом продольный борт, со стороны которого производится выгруз­ка, откидывается и служит продолжением пола. При такой разгруз­ке не требуется специальной очистки думпкаров.

В зависимости от схемы управления пневматических устройств можно разгружать каждый вагон отдельно, любую группу вагонов, или весь состав одновременно.

Пневматические устройства получают сжатый воздух от ком­прессора локомотива. При доставке песчаного балласта в думкарах по первому пути откосы балластной призмы этого пути во избежание засорения  должны быть закрыты в местах выгрузки мешковиной или другим подобным материалом. После выгрузки балласт разравнивают на втором пути путевым стругом, который пропускают по первому пути пли бульдозером, затем уплотняют пневмокатком или шага­ющим уплотнителем.

Если балласт доставляют автомобилями-самосвалами, то по­сле выгрузки на земляное полотно строящегося пути его планиру­ют бульдозером и уплотняют пневмокатком.