Если на замкнутый электрический контур производить воздействие магнитным полем, при этом изменять величину магнитного потока внутри контура, то в контуре возникнет индукционный электрический ток, что обусловлено явлением электромагнитной индукции.
Величину магнитного потока внутри контура можно менять самыми разнообразными способами, и во всех этих случаях в контуре будет возникать индукционный ток. Можно, например, составить две электрические цепи, изображенные на рисунке 1.
Рисунок 1. Явление взаимной индукции в двух индуктивно связанных цепях. При каждом включении и выключении тока в первой цепи во второй цепи возникает индукционный ток.
При каждом включении и выключении тока в первой цепи во второй цепи будет возникать индукционный ток. Объясняется это тем, что при включении тока вокруг первой цепи возникают магнитные силовые линии. Так как вторая цепь находится в непосредственной близости к первой, то часть магнитных силовых линий будет охватывать вторую цепь или, иначе, часть магнитного потока, создаваемого первым контуром, будет пронизывать второй контур. Поэтому во втором контуре будет возникать ЭДС индукции и как следствие — индукционный ток при каждом появлении и исчезновении магнитного потока.
Две цепи, подобные изображенным на рисунке 1, называются индуктивно связанными, а само явления возникновения индукционного тока в двух близко расположенных цепях называется взаимной индукцией или взаимоиндукцией.
При монтаже радиоприемников нежелательные («паразитные») индуктивные связи между различными цепями радиоприемника могут доставить очень много неприятностей конструктору. Для предотвращения паразитных индуктивных связей нужно избегать параллельного расположения проводников различных цепей радиоприемника.
Однако явление взаимоиндукции часто используется для передачи электрической энергии из одной цепи в другую, например, в таких приборах как трансформаторы, токовые датчики и т. д.