У истоков экспериментальной психологии в США стояли Уильям Джеймс, Гренвилл Холл и Джеймс Кеттел.

Уильям Джеймс (1842-1910), американский философ и психолог, создал в 1875 году лабораторию в Гарвардском университете, где проводились психологические эксперименты.

В его лаборатории работали Э. Торндайк, Д. Дьюи, Д. Энджелл, Р. Вудворде; при этом сам он не участвовал в проведении экспериментов.

Основоположником экспериментальной психологии в США считается Фенвилл Холл (1846-1924). Он создает крупнейшую лабораторию в США, где проводит исследования в области восприятия, педагогической и возрастной психологии. По его инициативе в 1892 году создается Ассоциация американских психологов, первым президентом которой он становится. Результаты исследований Холла нашли отражение в работах «Юность» (1904), «Проблемы воспитания» (1911).

Холл: придерживался идеи рекапитуляции, т.е. сокращенного повторения в развитии ребенка основных этапов развития человечества; является создателем науки о детях — педологии; в процессе исследований использовал анкеты для опроса детей, родителей и учителей, проводя их последующую эмпирическую обработку.

Джеймс Кеттел (1860-1944), американский психолог. Учился у Вундта, где изучал время реакции восприятия и внимания, затем был учеником Ф. Гальтона. В 1890 году пишет статью «Интеллектуальные тесты и их измерение», в которой были представлены исследования интеллектуальных способностей студентов. В 1891 году Кеттел создает лабораторию при Колумбийском университете, где при проведении исследований активно используются тесты (более пятидесяти).
Основные идеи: вводит в психологическую науку термин «тест» — испытание; считал, что психология должна стать точной наукой, основанной на эксперименте, измерении и статистике.