Наличие у МП элементных и аппаратурных свойств определяет состав характеризующих его параметров. Система параметров или характеристик МП, совокупность которых определяет наиболее эффективную область использования и особенности разработки систем на его основе, должна, очевидно, включать в себя характеристики, присущие как электронным цифровым вычислительным средствам, так и интегральным схемам. Ниже приведены основные характеристики МП и связи их с внутренней и внешней структурой (архитектурой) и интегральной технологией МП.

Основными характеристиками МП, присущими электронным цифровым вычислительным средствам и определяемыми внутренней и внешней структурой, являются:

• разрядность;
• емкость адресуемой памяти;
• число внутренних регистров;
• магистральность, микропрограммное управление;
• возможность и количество уровней прерывания;
• наличие стековой организации и количество стековых регистров;
• наличие и состав резидентного и кросс-программного обеспечения;
• универсальность (специализация).

Основными характеристиками МП, присущими интегральным схемам определяемыми интегральной технологией, являются:

• быстродействие;
• мощность потребления;
• габариты и масса;
• совместимость с ТТЛ, количество уровней питания;
• надежность;
• эксплуатационная стойкость;
• стоимость.