Нейрофизиолог Курт Гольдштейн изучал в основном клиентов с поврежденным мозгом. Это не помешало ему сформулировать понятие самоактуализации: организм управляется тенденцией максимально актуализировать свои индивидуальные способности, свою «природу» в мире.

Гольдштейн обращает внимание на то, что здоровый организм стремится не к редукции напряжения (как принято считать в психоанализе и в бихевиоризме), а, наоборот, к формированию определенного уровня напряжения.
Этот уровень напряжения делает возможной упорядоченную деятельность организма. Самоактуализация сопровождается нередко страданием и болью.

Гордон Олпорт (1897-1967) — американский психолог, профессор психологии в Гарварде. Олпорт рассматривает личность как динамическую организацию мотивационных, психофизиологических систем. В основе этих систем лежат привычки, установки и личностные черты. Личность по Олпорту — это целостная система, ядром которой является человеческое «Я». Особенности этой системы — стремление к реализации своего жизненного потенциала. Человек в своих проявлениях в большей степени следует социальным, чем биологическим мотивам.

В системе черт личности Олпорт выделял следующие основные группы: общие для большинства людей черты (например, альтруизм, эгоизм, интеллектуальность, самоконтроль); индивидуальные или специфические для данного человека черты, отличающие его от других представителей данной социальной группы (например, нарцисизм, макиавеллизм, садизм, мазохизм и др).
С точки зрения проявления черт в жизни человека они подразделяются на кардинальные (т.е. сильно выраженные), центральные (т.е. наиболее характерные для данного человека), второстепенные (т.е. редко проявляющиеся).
Кроме того, выделяются черты, инициирующие адаптацию человека, и черты, инициирующие самовыражение, экспрессию.
Процесс формирования личности Олпорт рассматривал как образование все более усложняющихся систем. Венцом синтеза этих систем и является личность.

Шарлотта Бюлер (1893-1974) — австрийский и американский (с 1940 г.) психолог. Разработала периодизацию жизненного пути личности, активно использовала биографический метод исследования. В человеческой жизни выделила четыре базисных тенденции: удовлетворение потребностей, адаптивное самоограничение, творческую экспансию и установление внутренней гармонии.

Личность по Бюлер — это индивидуально данное духовное образование, сущность которого практически не изменяется в процессе жизни. Жизненный путь человека уникален, а главной движущей силой его развития является потребность личности в само- осуществлении.