Для обозначения на планах и картах различных предметов местности, применяются специально разработанные условные знаки. Для обличения пользования планом или картой очертания условных знаков часто напоминают вид и содержание изображаемых элементов местности. Условные знаки для топографических планов и карт являются едиными для всего Советского Союза. В основу создания условных знаков положено единство их начертания, поэтому для чтения планов, и карт достаточно изучить условные знаки одного какого-нибудь масштаба.

Некоторую особенность представляют собой условные знаки разбивочных и исполнительных чертежей, которые применяются при проектировании генеральных планов сооружаемых объектов.

Рис 25. Условные знаки

Условные знаки принято делить на контурные, или масштабные, и внемасштабные.

Масштабными называют такие условные знаки, которыми предметы местности изображают с соблюдением масштаба карты или плана. Они дают возможность определить по плану или карте не только местоположение предмета, но и его размеры.

Внемасштабными называют такие условные знаки, которыми предметы местности изображают без соблюдения масштаба карты или плана. Предметы, обозначаемые такими условными знаками, занимают на плане или карте больше места, чем это следовало бы по масштабу.

На рис. 25 показаны некоторые масштабные и внемасштабные условные знаки.