Применение резины в машиностроении обусловливается ее ценными свойствами. Резина обладает высокой упругостью и способностью поглощать вибрации, хорошо сопротивляться истиранию и многократному изгибу, обладает газо- и водонепроницаемостью, хорошими диэлектрическими свойствами. Резина в готовом изделии находится в термостабильном состоянии, она нерастворима (хотя обладает способностью набухать) в растворителях и непластична. Девулканизированная резиновая смесь обладает хорошей пластичностью, обеспечивающей возможность формообразования разнообразных изделий.
Свойства вулканизированных резин в значительной степени определяются характеристикой каучуков.
Резины из СКВ (синтетического бутадиенового каучука) имеют удовлетворительную механическую прочность и морозостойкость, ограниченную нагревостойкость, сравнительно малую эластичность, ограниченную химическую стойкость и газонепроницаемость, легко. Окисляются. Резина применяется для изготовления почти всех видов изделий, особенно для изготовления автомобильных шин.
Неритовые резины обладают высокой прочностью, нагревостойкостью (до 110-120°С), малой набухаемостью в бензине и маслах, достаточной химической стойкостью. Они применяются преимущественно для изготовления маслоупорных и бензоупорных, а также термостойких изделий: спецодежды, обкладки для химической аппаратуры, транспортных лент, оболочек аэростатов, оболочек электрических кабелей, различных клеев и заменителей кожи.
Полисульфидные резины имеют невысокую прочность, морозостойкость и нагревостойкость, повышенную бензо- и маслостойкость, высокую газонепроницаемость и применяются для изготовления шлангов, труб, рукавов, прокладок.
Изопреновые резины обладают высокой прочностью при растяжении и износостойкостью, эластичностью и морозостойкостью, ограниченной нагревостойкостью (80–100 °С), повышенной окисляемостью, набухаемостью в бензине и маслах, ограниченной газонепроницаемостью, пригодны для изготовления изделий общего назначения.
В резине не все линейные молекулы скреплены в трехмерные, поэтому она не теряет полностью эластичности, присущей каучуку. Если содержание серы в резине довести до 30-35%, то атомы серы скрепляют все нитевидные молекулы каучука в трехмерные. При этом молекулы каучука становятся крупнее, эластичность уменьшается, твердость увеличивается, образуется материал – эбонит. Эбонит легко подвергается механической обработке. Он инертен, водостоек и широко используется в автотракторной, химической, электро- и радиотехнической промышленностях, как диэлектрик.