Специфика статистического метода обусловлена предметом статистики. Статистический метод включает сбор данных, их обобщение, представление, анализ и интерпретацию. Статистические данные получают из публикаций, а также путем сбора новой информации по каждой единице совокупности. Обобщение данных наблюдения состоит из группировки – разбиения общей совокупности на группы однородных единиц, и сводки – обобщения значений признаков сводные статистические показатели для характеристики каждой частной совокупности, группы и совокупности в целом. Для наглядного и компактного использования результатов обобщения или исходной информации строятся таблицы и графики. Каждый очередной этап статистической работы зависит от результатов предыдущего.
В результате классификации или группировки данных выделяются однородные типы – основа для расчета сводных показателей, анализа вариации и связей. Устойчивость всех статистических показателей обеспечивается однородностью обобщаемых данных. В процессе изучения связей статистика устанавливает блок важнейших факторов и измеряет силу их влияния. Изучение динамики является важным направлением анализа статистических данных.
Кроме того, в основе методологии статистики лежат принципы диалектического подхода к изучению явлений жизни общества. Статистика изучает коммерческую деятельность во взаимосвязи и взаимозависимости, а также развитии присущих ей процессов. Для этого она использует различные приемы и методы статистики и математики.
На отдельных стадиях экономико-статистического исследования применяются собственно статистические методы: для сбора статистических данных – метод массового наблюдения; при обработке материалов статистического наблюдения – статистическая сводка и группировка; для анализа статистических данных – метод обобщающих статистических показателей. При изучении социально-экономических явлений статистика руководствуется положением диалектики о переходе количественных изменений в качественные, она также опирается на категории случайного и необходимого, единичного и массового, индивидуального и общего.
По результатам проведенного анализа делается интерпретация полученных данных, которые могут подтвердить исходные предположения или открыть нечто новое. Заключение, основанное на данных репрезентативной выборки, позволяет отнести результаты ко всей совокупности в целом. Все полезное, содержащееся в исходных данных, статистика помогает использовать для принятия обоснованных решений.