Электроимпульсные станки отличаются от электроискровых тем, что работают на основе использования импульсных луговых разрядов малой скважности, по разной энергии и частоты. Черновая обработка происходит при большой энергии и низкой частоте, а чистовая обработка — при малой энергии и высокой частоте. Возбуждение разрядов осуществляется электрическим независимым генератором. В отличие от электроискровых, в электроимпульсных станках обрабатываемая деталь соединяется с катодом ( — ), а инструмент — с анодом (+). Съем металла осуществляется в основном в его капельно-жидком состоянии, что положительно отражается на энергоемкости процесса.
Электроды
Электрод-инструмент изготовляют из материалов с высокой теплопроводностью, таких как медь, алюминий и его сплавы, специальные графитизированные материалы, вольфрам.
В зоне обработки выделяется большое количество тепла, которое для обеспечения непрерывности обработки необходимо интенсивно отводить. Кроме того, в процессе обработки появляются частицы снятого материала и продукты износа электрода. При малых энергиях разрядов значительно ухудшается очистка межэлектродного промежутка, чем снижается эффективность процесса. Указанные обстоятельства заставляют электроимпульсную обработку осуществлять в два приема. Сначала используют разряды большой энергии с низкой частотой (черновая обработка). На этом режиме удаляют основную часть металла, оставляя припуск порядка 0,5 — 1 мм. После этого снижают энергию разрядов, повышают частоту и удаляют образовавшуюся неровность (чистовая обработка).
Интенсивность съема металла
Интенсивность съема металла с 1 см2 обрабатываемой поверхности при оптимальной подводимой мощности составляет для сталей 35-60 мм3/мин. Это позволяет вести обработку со скоростью углубления инструмента в деталь 0,35-0,6 мм/мин независимо от размеров обрабатываемой поверхности. Шероховатость поверхности при обработке деталей из стали соответствует 2,5 < Ra < 5 мкм, а при обработке деталей из твердого сплава 1.25 < Ra < 2,5 мкм. Исследования и практика указывают на возможность получения размеровnс точностью до 0,08-0,2 мм при обработке поверхностей и 0,01-0,03 мм при обработке отверстии.
Электроимпульсный метод используется при обработке средних и крупных штампов, пресс-форм и их деталей из закаленных и труднообрабатываемых материалов.