Мы не можем видеть движущиеся в металлическом проводнике электроны или в электролите ионы. О наличии электрического тока в цепи мы можем судить лишь по различным явлениям, которые вызывает электрический ток. Такие явления обычно называют действиями тока. Некоторые из этих действий легко наблюдать на опыте.

Тепловое действие тока можно наблюдать, например, присоединив к полюсам источника тока железную или никелиновую проволоку (рис. 242). Проволока нагревается и, удлинившись поэтому, слегка провисает. Ее даже можно раскалить докрасна. В электрических лампах, например, тонкая вольфрамовая проволочка накаливается током до яркого свечения. Если в цепи источника тока вместо проволоки будет раствор соли или кислоты, т. е. проводящая ток жидкость, то жидкость тоже нагреется.

Химическое действие тока было нами уже рассмотрено.

На рисунке 243 изображена установка для наблюдения магнитного действия тока. В этом опыте медный провод, покрытый изоляционным материалом, намотан на железный гвоздь. Когда цепь замкнута, гвоздь становится магнитом (намагничивается) и притягивает небольшие железные предметы: гвоздики, железные стружки, опилки.

С исчезновением тока в обмотке (при размыкании-цепи) гвоздь размагничивается. Рассмотрим еще явление взаимодействия между проводником с током и магнитом.

На рисунке 244 изображена висящая на нитях небольшая рамочка, на которую навито несколько витков тонкой медной проволоки. Концы обмотки присоединены к полюсам источника тока. Следовательно, в обмотке существует электрический ток. Если эту рамку поместить теперь между полюсами магнита, то она станет поворачиваться (рис. 245). В этом опыте мы наблюдаем механическое действие тока.

Явление взаимодействия катушки с током и магнита используют в устройстве прибора, называемого гальванометром. На рисунке 246, а показан внешний вид школьного гальванометра, а на рисунке 246, б — его условное изображение на схемах. Стрелка гальванометра связана с подвижной катушкой, находящейся в магнитном поле. Когда в катушке существует ток, стрелка отклоняется. Таким образом, с помощью гальванометра можно судить о наличии тока в цепи.

Следует заметить, что из всех рассмотренных нами действий электрического тока магнитное действие тока наблюдается всегда, какой бы проводник тока ни был: твердый, жидкий или газообразный.

Вопросы. 1. Как можно наблюдать на опыте тепловое действие тока? 2. Как можно наблюдать на опыте химическое действие тона? 3. Где на практике используют тепловое и химическое действия тока? 4. На каком опыте можно показать магнитное действие тока? 5. Какое действие тона используют в устройстве гальванометра?